白花豆はJAきたみらい管内で全道の約7割の作付けがされており、紫花豆はきたみらい管内で全道の約80％の作付けがされています。虎豆・大福についても胆振地方に次ぐ2番目の産地となっています。北海道産の白花豆と紫花豆といえば、きたみらい産と言われるほどの生産量を誇っているのです。（平成20年産　JA調べ）
日本での花豆の歴史は江戸時代までさかのぼります。花が大きくてきれいな為、当時はもっぱら観賞用として栽培されていました。食用としての栽培は、大正時代になってからです。きたみらい管内での栽培は、昭和30年代に温根湯地区で始まり、冷涼な気象条件に適していたことから、温根湯・留辺蘂・置戸地区で普及しました。花が白く、子実も白いものは白花豆。鮮赤色の花を咲かせ、子実が紫の地に黒色の斑が入っているものは紫花豆と呼ばれています。現在は、主として北海道で生産され、一部、長野県などの冷涼な地域でも作付されています。

白花豆はインゲン属の中のベニバナインゲンのことを言います。中でも白色の大きな花をたくさん咲かせるのが特徴で、子実も白色をしていることから名前の由来となり、白花豆と呼ばれています。
インゲンマメは中央アメリカ原産で、新大陸到達以前に、南北アメリカに広がったといわれ、紀元前4,000年頃のメキシコの洞窟からも発見されています。16世紀にスペインへ伝わり、最初は貴族の贅沢な食べ物として扱われていましたが、17世紀にはヨーロッパ全域へと広がり、更に世界中へと普及していきました。