そのまま農家になるつもりで農業高校に進学したのですが、当時車が好きで整備士になるべく専門学校に入り、数年間札幌で整備の仕事をしていました。整備士として社会人をスタートしてみると、これまで自分が関わってきた農業との違いに気づくようになりました。会社に勤め働く環境では、与えられた時間の中で仕事をこなすという考え方のものに対し、農業は天気を見ながら自分で仕事の流れを作り、時間をコントロールしながら今すべきことに時間を使うというように、時間に対して自ら選択をするという自由な考え方や魅力に改めて気づき、退職し地元の家業である農業を営むことにしました。

当時は私も20代前半で、まずは家族を支え、技術を身に付けるのに精一杯でしたが、たくさんのことが身に付いていくにつれて、仕事の面白さに気付くようになりました。私たち農家は、食べてくれる人がいるからこそ日々のものづくりができます。日本一の生産地である北見地方だと、生産したものは北見産玉ねぎ、道産玉ねぎとして大規模な流通の中で全国各地のスーパー等お店に品物が並び、たくさんの流通を経て消費者に届くので、最終的な消費者の反応を直接知る機会は貴重でした。今の時代はSNSを通じて食べてくれる人の反応を知ることができ、遠くにいる友人からも、美味しかったよ、と数多く直接の感想が得られるようになりました。喜んでもらえることはとても大きなやりがいで、ずっと「美味しい」と喜んでもらえるよう頑張りたいと思います。

農業の生産技術は日々進歩しており、常にアンテナを高く持ち、最良の判断をする必要があります。自分一人だけで考えるのではなく、地域の農協青年部の仲間たちとの交流の中で、農業資材や栽培方法を日々ブラッシュアップしながら毎年チャレンジしてきました。気づけば初めてからかれこれ15年にもなります。作物の生産サイクルは1年単位で、現役生活を考えると後30年、生産の単位でいうとあと30回しか生産と収穫の機会が残されていないことになります。最新の技術だけでなく、これまでの栽培方法、その手法と結果との因果関係の観点など、様々な視点から毎年の方針を立てていきますが、その機会があと30回程度しかないと考えると、毎年、1年1年の生産は本当に貴重な機会です。